Lettre du futur du PDG de Propel

Publié à l'origine dans Entrevestor

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29 mars 2024

Il y a trois ans :

Avec le recul, il est apparu très tôt que le COVID allait perturber l'économie mondiale et que l'impact local serait déterminé par l'harmonie entre les responsables de la santé publique et les dirigeants politiques. Heureusement, au Canada atlantique, nous avons observé le reste du monde faire la transition entre les lockdowns, les fermetures d'écoles et les tests COVID, tandis que nous avons profité de notre liberté relative pour nous concentrer sur l'entrepreneuriat, de la bonne façon.

La bonne voie signifie beaucoup de choses. Il s'agissait du talent et du capital et de la façon dont nous les débloquions, les alignions et les mobilisions. Les accélérateurs d'entreprises, les incubateurs et les investisseurs du Canada atlantique savaient qu'en tant que région de 2,3 millions d'habitants, ils n'auraient jamais les 5 000 entreprises en démarrage par année dont se vante la Silicon Valley et qu'ils n'attireraient jamais plus de 40 % des fonds de capital de risque en Amérique du Nord, comme le fait la Silicon Valley.

L'approche du Canada atlantique devait être stratégique, optimiste, audacieuse et axée sur la qualité, alignée sur les piliers de l'ESG (environnement, social et gouvernance), sur des incitations fiscales harmonisées, ainsi que sur des efforts de recrutement ciblés pour les nouveaux Canadiens, les populations sous-représentées et les femmes.

Aujourd'hui, le nombre de femmes fondatrices approche les 50 % grâce, en grande partie, aux efforts de Sandpiper Ventures qui a mobilisé un mouvement visant à libérer les talents et les capitaux féminins.

La pandémie, bien que dévastatrice, a mis l'accent sur le développement des compétences nécessaires pour survivre et prospérer en tant qu'entrepreneur. Les leaders de l'écosystème ont décidé, au lieu d'essayer de trouver la prochaine licorne, de créer une ferme de bébés licornes (pour le plaisir, définissons-les comme une entreprise privée dont la valorisation est supérieure à 50 millions de dollars), ce qui est tout simplement une première étape plus intelligente et nécessaire dans la chasse aux licornes.

Rapidement, un nombre plus important et plus constant d'entreprises en croissance ont commencé à prendre racine dans le Canada atlantique et à se développer : réduction de moitié des cycles de vente, triplement de la taille moyenne des contrats et obtention de revenus récurrents en se concentrant sur le profil de leurs clients idéaux.

Cela a permis de réaliser des investissements en douceur et des embauches rapides. Les entreprises ont embauché les personnes nécessaires à la croissance et les ont payées de manière compétitive. Les programmes de financement gouvernementaux, tant au niveau fédéral que provincial, ont offert à la région des options de financement accessibles et non dilutives.

L'accent mis sur la qualité et l'objectif à court terme de créer des bébés licornes ont servi deux objectifs dans le cycle de vie d'une startup. Elle a attiré les meilleurs fondateurs de nos propres frontières, ainsi que des talents extérieurs, avec des salaires compétitifs. Cela a également créé un foyer d'affaires pour les investisseurs providentiels locaux, qui ont comblé un manque de financement à un stade précoce.

Un réseau régional d'investisseurs providentiels a été lancé pour investir dans la formation de nouveaux investisseurs providentiels. L'harmonisation des incitations fiscales provinciales s'est avérée utile pour débloquer les flux de capitaux transfrontaliers.

Sandpiper Ventures a puisé dans la bourse des femmes anges, ce qui a constitué un avantage pour la région. Davantage de capital de démarrage a afflué dans l'écosystème et, finalement, des chèques plus importants ont été signés pour les séries B et même C.

Les accélérateurs qui ont utilisé un équilibre entre le contenu du développement du marché et les coachs dédiés ont été recherchés par les investisseurs car cette approche a permis de réduire le risque de leurs investissements. Les sociétés de capital-risque étaient plus satisfaites de la qualité du flux d'affaires. Les petites licornes sont nées.

Lentement mais sûrement, le Canada atlantique s'est fait une place sur la carte. Le succès n'est plus défini par un code postal de la Silicon Valley. Les universités produisent du talent et des idées, tandis que les accélérateurs sont les écoles de finition de la création d'entreprises.

Les investisseurs se sont empressés de signer des chèques pour les futures "licornes" qui s'attaquaient à des défis technologiques majeurs, modernisaient nos industries traditionnelles et résolvaient de nouveaux problèmes mondiaux.

Un récent décompte montre que nous dépasserons les 100 bébés licornes d'ici le deuxième trimestre de 2024, et que près de 1 200 startups de la région auront levé plus de 600 millions de dollars rien qu'en 2023. La chasse à la licorne devient un sport viable ici au Canada atlantique, où nous comptons à ce jour quatre licornes dans notre région, dont deux sont dirigées par des femmes.

Notre écosystème a pris des mesures audacieuses pour mettre les entrepreneurs aux commandes de notre économie.

Personnellement, je suis reconnaissant que mes enfants voient le succès des quatre provinces et ne vivent pas avec l'hypothèse inhérente qu'ils doivent quitter la région pour leur carrière, comme je l'ai fait.

Grâce aux efforts essentiels déployés au fil des ans, depuis Gerry Pond au Nouveau-Brunswick jusqu'à Cathy Bennett et Mark Dobbin, en passant par Alex McBeath à l'Île-du-Prince-Édouard et Patrick Hankinson en Nouvelle-Écosse, pour n'en nommer que quelques-uns, notre écosystème est florissant et dirige nos économies vers l'avenir. L'équipe d'Entrevestor a triplé de taille pour suivre le rythme des bonnes nouvelles. Les fondateurs laissent leur empreinte sur notre région, recrutent des talents, attirent des capitaux et créent d'innombrables exemples de la façon dont les bébés licornes ont changé le profil de la région.

Le vôtre,

Kathryn

Kathryn Lockhart est la PDG de Propel et la créatrice du mouvement des bébés licornes.